La partie démarrait, comme on s'y attendait, sur les chapeaux de roues. Ajoie se créait deux actions chaudes et Olten se montrait dangereux devant le gardien ajoulot. Mais c'était finalement les Souris qui se montraient les plus réalistes : à la 7e, un tir de Schnyder permettait aux Soleurois de mener 1-0.

On aurait pu craindre à un remake du match 4 contre le HCC, quand le HCA avait livré un non-match. Mais c'était tout le contraire qui allait se produire.

Ajoie, loin de s'énerver, continuait à suivre son plan de jeu et égalisait par l'incontournable Barras (Devos, Hauert) qui forçait le passage des filets face à Mischler en supériorité numérique.

Mieux encore. 4 minutes plus tard, Ajoie passait devant au tableau d'affichage par un magnifique tir de Hazen (Devos, Barras) qui enfilait la rondelle dans un trou de souris. Superbe.

Profitant d'une situation à 5 contre 3, les Ajoulots prenaient deux longueurs d'avance à la 19e d'un superbe tir à la ligne bleue du capitaine Hauert (Devos, Barras).

Offrant un jeu offensif et attrayant, bénéficiant d'un très bon Descloux, Ajoie se rendait maitre de la glace et terminait le premier tiers sur le score 3-1.

Ajoie se lançait à corps perdu dans cette seconde période, asphyxiant des Soleurois bien empruntés, quasi inexistants offensivement.

Mäder (Barras, Casserini) faisait parler la poudre à la 23e en Powerplay et donnait trois longueurs d'avance aux Ajoulots.

6 minutes plus tard, au milieu d'une patinoire entièrement debout qui chantait et frappait des mains à l'unisson, Barras inscrivait son deuxième but de la soirée.

Le duo québecois du HCA crucifiait la défense soleuroise à la 33e : bien servi par Devos, Hazen trompait Mischler, pas très à son affaire ce soir.

Juste après le but, Descloux, victime d'un choc quelques instants plus tôt, cédait sa place à Rochow à la 33e. Mischler, du côté d'Olten, faisait de même avec Huber.

Dès lors, Olten allait montrer un tout autre visage. Visiblement vexés, blessés dans leur orgueil et sans doute frustrés de ne pas trouver la solution, les hommes de Heikki Leime se mettait à jouer très dur. Les coups méchants se mirent à pleuvoir.

Steven Barras devait quitter la glace quelques minutes plus tard, le visage en sang, victime d'un lâche attentat de la part de Bagnoud qui était renvoyé aux vestiaires par le corps arbitral sous les huées du public.

Ajoie, privé de son attaquant fétiche et de son gardien titulaire, ne se déconcentrait pas et regagnait les vestiaires sur le score de 6-1 en sa faveur.

Le dernier tiers voyait les Ajoulots maitriser le jeu avec une facilité déconcertante. Face à des joueurs d'Olten groggy et dans les cordes, le HCA menait la barque dans cette partie et aucun écueil ni aucune vague ne le ferait dévier de son but. Deux supériorités numériques et un pénalty pour Olten ne changeaient rien au score. Quand retentissait la sirène finale, on pouvait prendre la mesure de cette équipe ajoulote.

Ajoie a offert l'une de ses plus belles prestations de la saison. Dès l'égalisation de Barras, on a jamais vu le HCA en réel difficulté. Les Ajoulots ont offert un match plein et enthousiasmant à ses supporters qui n'auront plus beaucoup de voix samedi matin. Le break a été confirmé et si Olten continue sa chute libre et qu'Ajoie continue de jouer à un si haut niveau, la série risque bien de se terminer dimanche. Ce qui est sûr, c'est que la finale semble plus proche de la certitude que du rêve.

Seule ombre au tableau, les sorties sur blessure de Descloux et Barras qui pourraient gripper cette superbe mécanique. Espérons que ce ne soit pas trop grave.

Rendez-vous dimanche à Olten pour, je l'espère, un nouveau match d'anthologie.

Jérémie Miserez, dpt com